家邻农贸市场

家住金台西路2号，旁边有个菜场，叫水碓子农贸市场。这里有批发，有零售，瓜果蔬菜，品种繁多，四季常鲜，价格便宜，因而顾客众多，还时有外国人光临。

我辈工薪阶层，居家过日，民生问题第一，少不了提篮小买。每逢周六或周日，我也常来逛这菜场。说“逛”，其实没那么轻闲，我是来采购的。大多是我们两口子同来，推两辆自行车，转一圈两圈，买了这菜那瓜，前几袋后几包，估计够吃6天7天，便蹬车把它驼回家。

常来此菜场的原因，一是图新鲜，黄瓜顶花带刺，青菜水灵水灵；二是图便宜，大卡车运来的瓜菜，时有按批发价卖的，就是零售价，也比街头的“三道贩”卖得便宜。他们从产地或如山东寿光一类大农贸市场运来，大都算大账，不像街头那些名叫“二道”其实是“三道”小贩那样，斤斤两两计较。在这里买菜，钱比较经花，有时一个钱真是可顶两个花。

去年元宵节，我从关东店大棚回来，在路边小菜摊上买蒿菜，小贩开价1斤3元，因为家里等着要用，我就照他的价买了。到了水碓子菜场，见里面也有蒿菜卖，一问1斤1元2角，方知自己挨宰了。虽然只有1斤多，但总感那“三道贩”也太黑了！就因此，我对我们单位门口那一溜小摊，就是极少去光顾，而宁肯多走几步到水碓子菜场去。

水碓子菜场里，其实也有“三道贩”，他们以三轮小汽车从别处贩来，价格却比较合理。而且很奇怪，这一摊那一摊，价钱都差不多，1斤1元的瓜菜，贵贱差不了1角2角，绝不会有人卖2元或3元。虽是自由市场，但仿佛一大早就有人从中协调过价格似的，大家相互有约束，谁也不把价钱抬得太高或压得太低。

因为常去，也就有熟脸儿。有一个卖鱼摊，是个固定摊位，那位长脸孔的中年男摊主，为人颇为热情，一见我们就热情招呼：“草鱼刚运来，很鲜活，来两条？”见我们未拿定主意，“便宜点儿，原来4块4，现在4块吧！”说着，没等我们回话，他就动手捞鱼，我们不由得也伸手掏腰包了。“4斤2两，算4斤吧。”他接着麻利地把鱼宰好，用两个塑料袋装好，笑容可掬地送到我们手中。我们经常就是这样成交的。

不熟悉的脸孔也有。有个星期天，小女儿说要吃玉米棒子，我借买菜之便，来到水碓子菜场。在一个刚运来的老玉米堆前，我挑了六七个。卖主是个十八九岁的农村姑娘，她用塑料袋装好，我也交了钱。中午女儿放学回家，“玉米棒子呢？”我一拍脑门，“哎哟糟糕！忘拿了。”拗不过小女儿的催要，我只好再走一趟——好在路不远。抱着八成找不回的心理，先找到那小摊。没想到，我一到跟前，那姑娘就主动说：“老玉米忘拿了吧？”我很顺利地取回了那袋玉米棒子。

我买菜，极少讨价还价，称好后只问多少钱，说完给钱走人，因而少有嗦事。唯独一次例外。那天，我在一鸡摊前，想买一只活公鸡。“给我挑只好的！”卖主是50岁左右的妇女，帮我拿了一只，宰完去毛，我们一看，鸡背上一大片烂皮，有皮肤病！我要她换一只，她不肯，说“宰了就是你的！”硬把鸡塞在我的自行车筐里，并硬要我拿钱。我们争执了几句，我正想给她钱算了，恰有一位市场管理员过来，我说明情况希望他给个公道。他看了看那妇女，不说鸡，却责问她：“不是跟你说过了吗？不准在这里卖活鸡，怎么还在这里卖？！把鸡都给我拿走！不然罚你！”“是，是，我这就走。”原来，她是未经准许的经营者！她赶紧收拾鸡笼，并把我车筐里的病鸡拿回去，不敢再向我要钱。

在这里做买卖的，文化高者想必不多，他们从商的观念，也似乎没有太多的儒商文化的味道，但他们的市场经济观念却是很强，他们密切随市场，随时令，随节日，甚至随社会文化心理。电视连续剧《宰相刘罗锅》上演后，那荔浦芋头风行一时，这里却从此常年不断，让我这个极爱此物（敝家乡称为槟榔芋）的人大大地得着了方便。

仔细想来，在这里卖菜者，其实也是很不易。每天起早贪黑，酷暑寒冬，风餐露宿，还时有年轻妇女，带着幼儿，边喂奶边卖菜。其中艰辛，可想而知，挣几个钱，付出也是极大。

这里的环境，嘈杂而拥挤，不像它的西邻宝佳超市那样优雅。但小民如我，还是少有去光顾那新潮雅市，而更喜欢到这属于我辈的地方采购。超市虽雅，但明码标价，卖你没商量，无买者卖者的交流，失却商贸的本来含义和气氛。若干年前，风传水碓子农贸市场要挪到别处，我等马上有种失落感，后来又说没这事，才又高兴起来。

春秋时期，齐景公见晏子的住宅靠近市场，且湫隘嚣尘（低洼狭小尘土飞扬），说要替他换个好地方。晏子说，“小人近市，朝夕得所求，小人之利也”，且可以“识贵贱”，坚辞不迁。这是圣贤境界，难以企及。不过，也真可以“识贵贱”，察社会，悟人生。